Fenomen środowisk utrzymujących się ze "śmietnika" nie jest powszechnie znany. Można przypuszczać, ze powstały już prace, choćby w pośredni sposób odnoszące się do wspomnianego zagadnienia, jednak najczęściej niepublikowane, nie są ogólnie dostępne.

Celem badań było rozpoznanie zakresu występowania zjawiska bezdomności oraz sposobów i form pomocy bezdomnym prowadzonych w gminach. Pośrednim celem badań była równieŜ diagnoza zakresu wiedzy jaką posiadają pracownicy socjalni gmin na temat sytuacji osób bezdomnych, ich potrzeb i najskuteczniejszych sposobów udzielania pomocy. Jednostką badawczą była gmina jako instytucja dministracyjna bezpośrednio zajmująca się bezdomnymi i mająca najlepszą perspektywę oceny.

Prezentowany Raport został przygotowany w oparciu o wytyczne Europejskiego Obserwatorium Bezdomności. Ramą jest definicja koncepcyjna i oparta na niej operacyjna typologia bezdomności i wykluczenia mieszkaniowego ETHOS opracowana wspólnie przez EOH i Grupę Roboczą ds. Danych FEANTSA. Zadaniem narodowych korespondentów z dziesięciu krajów, które przystąpiły do UE w maju 2004 roku było w pierwszym rzędzie określenie przydatności typologii ETHOS dla gromadzenia danych ilościowych w ich krajach, poprzez próbę dopasowania funkcjonujących lokalnie definicji do typów zaproponowanych przez Obserwatorium. Zgromadzenie konkretnych danych liczbowych i ich agregacja to cele drugorzędne.

The statistical section of the Polish Report is, in fact, a map of the research possibilities which may be ndertaken in the field of homelessness in Poland. There are more gaps than actual data. FEANTSA’s operational definition may serve as a good guide for future researchers.

Right to housing is guarantied by The Constitution of Poland:
“Public authorities shall pursue policies to satisfy the housing needs of the citizens, in particular combating homelessness, promoting the development of low-income housing and supporting initiatives aimed at acquisition of a home by each citizen.”